開票当日の夜…。人口が少ない西区からまず開 票結果が出ます。本来は人口が多い港南区の開票 に時間がかかるのですが、偶然この日に限って南 区の機械が故障して、小選挙区で勝てるかどうか は南区の結果次第になりました。それは物凄いプ レッシャーです。責任者ですからね。結果、 548 票差で勝たせていただいたのですが、当選が決まっ た瞬間の感動は一生忘れられません。テレビ出演 を終えた菅さんが夜中に事務所に帰ってきて、 「おまえらよくやった」という顔でニコッと笑って くれました。初めて見る鬼の笑顔(笑)に、辛くて苦 しかった1年半が吹き飛びました。今でも涙が出 てきます。あの選挙で、政令市の小選挙区で勝つ ことができたから、菅さんも私も自民党も大きな 反省を経て、今があるのだと思います。20